Asier Illarramendi considera que el duelo de hoy frente al Vardar no será “clave, pero sí importante. El Vardar ha fallado en los dos primeros partidos. Ganar sería darles una estocada y dejarles atrás. Es una liguilla de seis partidos y no se pueden cometer errores. Ellos tienen que vencer. Nosotros saldremos a por los tres puntos, pero será complicado, eso lo tenemos claro”.

Todo parece indicar que el mutrikuarra volverá a jugar de volante: “Es otra posición. No me sentí muy cómodo en la primera parte” del encuentro ante el Alavés. “Dominamos, toqué más y jugué mejor. Cada encuentro es diferente. Se metieron atrás y no teníamos espacio para entrar”.

El Vardar es un conjunto que puede discutir el balón a los realistas: “Con balón juegan muy bien, les gusta tocar. Sin él se echan para atrás. Vamos a intentar tener la posesión, presionarles arriba, que es lo que sabemos hacer. Ganamos muchos encuentros por imponernos en la posesión”.

Illarra no cree que Iñigo Martínez “no esté a tope. El glúteo, el rodilla… Lo mejor es que vaya poco a poco, porque no se ha entrenado mucho. Tiene que coger el ritmo. Para nosotros es muy importante”.

El jugador txuri-urdin también habló de las diferencias entre Champions y Europa League: “En Europa League solo he jugado dos veces. En Champions son clubes poderosos, otra liga. Los mejores están ahí. La Europa League es un premio para los que les cuesta más”. Y reconoció que en algunas cosas echa de menos al Madrid, aunque es feliz en la Real: “Hay que disfrutar. Echo de menos algunas cosas, pero en otras he ganado. Estoy disfrutando del fútbol aquí”.